寅时末刻，宣德门外。
灯笼高悬，橘光在初春的夜雾里晕开，照出百官次第下马的影子。朝服上的玉带銙环轻轻碰撞，细碎声响混着马蹄踏过青石板的得得声，在这将明未明的时刻显得格外清晰。
摄政王晏知晦立于西廊首位。玄色朝服，九旒冕冠垂落眉间，遮住那双寒潭似的眼。
他身侧三步远的地方，太子萧见睿正与几位东宫属官低声说话，明黄色衮龙袍在灯下泛着微光，面上的笑意温和得体。
二皇子萧见彻立在稍后的位置，紫色朝服衬得他身形挺拔如松。他早年战场负伤，落下腿疾，此刻站得久了，那条腿微微发僵，他便不动声色地将重心换到另一条腿上。
他的目光掠过太子，掠过晏知晦，最后落在东廊前列的一道身影上——顾闻英。
顾闻英，北朔朝堂上除了太子与摄政王之外权势最重之人。他年逾五十，生得面容清癯，眉眼间却透着股阴鸷之气，让人望而生畏。此刻他正与身后的堂弟顾折衡低声说着什么，唇角微微勾起，不知在盘算什么。
顾折衡比他年轻十余岁，生得一副精明相，此刻连连点头，偶尔插上一两句。他官居大理寺少卿，掌刑狱之事，为人卑鄙无耻，足智多谋，传闻对这位堂兄又嫉又恨。
百官陆续到齐，分列两廊候朝。
御史中丞崔望之立在御史台的位置，双手拢在袖中，面色平静。
他准备了三个月，等的就是今天。
卯时正，宣德门开。
百官鱼贯而入，穿过大庆殿前的青石御道，分列东西。太子率东宫属官立于东侧首位，顾闻英立在他身后半步的位置。西侧首位空着，摄政王晏知晦缓步上前，玄色朝服在晨光里泛着冷光。
两列人遥遥相对，中间隔着宽阔的御道。
辰时，御驾升殿。
内侍尖细的嗓音在大殿里回荡，百官跪拜，山呼万岁。
与此同时，摄政王府内院。
天刚蒙蒙亮，芥玉就己经把自己的房间翻了个底朝天。
箱笼、妆匣、床榻缝隙，甚至连昨夜换下的衣裳都拆开来摸了三遍，指尖都急得泛了凉。
“在找什么？”
身侧的沈素问端着一盏热茶递过来，声音平稳，眼底却带着一丝凝重。
芥玉接过茶盏，心不在焉。
沈素问：“今日早朝，崔大人会动周勉，牵扯出顾平，再顺藤摸瓜翻康郡王的旧案，只是……”
她顿了顿，看着芥玉失魂落魄的样子，没再往下说。
芥玉攥紧了茶盏，满脑子都是那枚丢失的骰子，还有昨夜那个救了她的“姐姐”。
骰子到底丢在了哪里？会不会落在了侍卫手里？会不会被人顺着骰子查到她的头上？还或许就是被那个姐姐捡了去……
无数个念头在脑子里翻涌，她咬着下唇，心里第一次生出了难以抑制的慌乱。
……
例行奏对过后，崔望之出列。
“臣有本奏。”
满殿寂静。
崔望之双手举笏，声音清朗：
“臣劾青州通判周勉，任内贪墨盐税、私结商帮，与民争利，有违官箴。另据查，周勉之父周孝严，承明五年任洛水驿丞时，曾收受顾府管事顾平银钱三千两，与康郡王暴毙一案有涉。臣这里有周孝严当年收受银钱的流水，以及洛水驿丞任内的往来书信底稿，一并呈于御前。”
“臣，请旨，将周勉押解入京，与周孝严并案审讯。”
他从袖中取出一封奏折，双手呈上。
此言一出，殿内响起一片压抑的抽气声，百官无声地交换着眼神，无人敢轻易出声。
康郡王萧誉，南昭的郡王，死在北朔境内。那案子当年虽然草草结案，但朝中谁人不知，那水底下藏着的东西，深不见底。
太子的面色未变，只是垂在袖中的手指微微收紧。
他正要开口，顾闻英己经踏出一步。
“崔大人仅凭几笔银钱流水、一封死人的书信，就敢翻六年前的铁案，就不怕查无实据，落个诬告大臣、动摇邦交的罪名？”
声音不高，却带着一股阴恻恻的威压。
崔望之首视着他，半步不退：
“顾大人此言差矣！臣自始至终，弹劾的只有周勉贪墨、顾平涉康郡王旧案，从未攀扯顾家主脉一字！倒是顾大人屡屡将话题引向顾家满门，莫非是心虚，想借此堵臣的嘴？”
顾闻英眯起眼，唇角勾起阴冷的弧度，像是在打量一只不知死活的虫子。
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