芥玉抬起眼。
“臣小时候，在苍梧山遇见一个猎人。那猎人打了一只鹿，鹿腿上中了一箭，还在挣扎。猎人拿出刀，要割鹿的喉咙。臣拦住他，问他能不能把鹿放了。猎人笑了，说放可以，但你要拿东西来换。臣把身上的玉佩给了他。猎人收了玉佩，把鹿放了。”
他走回座位坐下，端起茶盏。
“臣后来问猎人，你为什么不首接杀了它？猎人说，杀一只鹿，只能吃几天。放一只鹿，能引一群鹿来。”
他看着芥玉，笑意又回到了脸上。
“王妃，你说这个猎人，聪明不聪明？”
芥玉放下茶盏。
“聪明。”她说，“但那只被放走的鹿，不一定还会回来。”
孟知祥笑了。
“它会的。”他说，“因为它的腿上，还留着箭。”
两人对视了一瞬。
窗外的风停了，老槐树的叶子也不响了。
芥玉站起身。
“本宫叨扰了。孟大人保重。”
“王妃慢走。”孟知祥也站起身，送她到门口。
芥玉走出客馆，上了马车。车帘放下的那一刻，她看见孟知祥还站在门口，石青色的锦袍在日光下泛着冷光。
她没有再看他。
马车碾过青石板，往五皇子府的方向走。小云坐在车辕上，压低声音问：“王妃，回府？”
“嗯。”
马车走了一段路，芥玉忽然开口。
“小云，你认得石青和石绿吗？”
小云愣了一下：“认得啊。石青是蓝的，石绿是绿的。怎么了？”
“没什么。”芥玉靠在车壁上，闭上眼。
石青和石绿。
裴清远分不清。孟知祥也分不清。
一个是裴家的大少爷，一个是孟家的嫡长子。两个不同的人，却有着相同的毛病。巧合吗？
裴清远。他说“原来这就是紫色”的样子，忽然浮上来。颜料从桌沿扫下去，哗啦一声。还有凉亭里他背对着光，冲小厮丢下那句——“五月之前，最后一笔必须送到。”
孟知祥刚才的声音也掺进来。它会的，因为它的腿上还留着箭。
鹿，是顾家。
箭，是顾闻英留下的东西。
孟知祥不是放鹿的人，他是等鹿回来的人。
她睁开眼，从袖中摸出那枚铜哨，握在掌心。铜哨还是冰凉的。
指尖贴着那点凉意，她想起软红阁后巷那条臭水沟。这么多年了，它一首在她脚底下。深得很，也稳得很。
她不是五皇子妃。从来都不是。
铜哨贴在掌心，冰慢慢被体温捂热了一点。
吹不吹，是她的事。
她把铜哨塞回袖中。
“小云。”
“在。”
“回府之后，让厨房炖一盅银耳羹，送到萧沛书房去。”
小云愣了一下：“…送到殿下书房？”
“嗯。”芥玉闭上眼，“就说——臣妾谢殿下的赐教。月见的事，臣妾记下了。该堵的嘴，臣妾会去堵。”
小云不敢多问，应了一声。
马车碾过青石板，辚辚地响。
———
窗外，日头偏西了。
芥玉回到府中，换了身衣裳，去后院找月见。
月见正坐在窗前，手里捏着那本《女诫》，翻到扉页，看着弟弟写的“姐姐，你要好好活着”。
芥玉在她对面坐下。
“月见。”
月见抬起头，眼睛还是红的。
“你娘留给你的那个布包，你从来没有打开过？”
月见摇头。
“我娘说，等我觉得活不下去的时候再打开。”
“你现在觉得呢？”
月见低下头，看着弟弟的字迹。
“我有时候觉得，我快活不下去了。”她的声音很轻，“但每次看到这个字，又觉得还能再撑一撑。”
芥玉没有说话。
她伸出手，从袖中摸出那个青布包，放在桌上。
“月见，这几日我细细想了想，虽然你说是你怕自己等不到打开的那一天，才把它交给我的。可转念一想，你娘当初把它留给你的时候，等的就是你，也只有你。她赌你会活下去。”
月见愣住。
“所以，你把它给了我，不是替它找了个安稳的地方，而是替你娘认了输。”
“我……”月见哽住。
她看着那个布包，缓缓伸出手，握住。布包还是轻的，轻得像空的。
“姑娘。”
“嗯？”
“多谢。”
芥玉笑了笑，没说话。
月见却突然瞥见她衣摆上沾着的那一点槐树叶子碎屑，还有她鞋面上薄薄的灰——那是客馆那条青石板路上独有的细白尘土。
“姑娘出去了一趟？”她轻声问。
“嗯，去见了一个人。”
“谁？”她眨了眨眼。
芥玉想了想。
“一个分不清颜色的人。”
月见听不懂，但没有再问。她把布包攥在手里，攥得很紧。
窗外的日头又西沉了几分，暮色从窗棂里挤进来，落在两个人之间的桌上。桌上的茶己经凉了，谁也没有喝。
远处传来更鼓声，沉闷的，一下又一下。
小云的声音在门外响起：“王妃，殿下差人传话，说今晚有客要来府里用膳。”
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