夜己深透。
燕安的宵禁鼓声早歇了，坊墙圈住的街巷里，只剩风卷着落叶滚过青石板的声响。
芥玉从角门闪身出去的瞬间，檐下那盏羊角灯笼恰被穿堂风卷得灭了，最后一点火星子在风里打了个转，彻底熄在浓黑里。
她换了一身靛蓝短褐，幞头压眉，腰束革带，乍一看像个跑腿的小厮。袖中藏着那枚铜哨，贴着腕子，冰凉。
拐出巷口时，她脚步顿了一下。
其实她也说不准自己为什么非要今晚出来。明明只剩两天半了，钥匙没影，萧沛在钓鱼，月见的弟弟还在那人手里——可就是坐不住。
胸口像堵了一团浸了水的棉花，闷得她无路可退。
对面茶棚己经收了，只剩几张空桌凳堆在檐下。墙角蹲着几个乞丐，裹着破毡帽，一动不动，像是睡着了。
芥玉没有多看，低头往前走。
突然，一阵脚步声在身后响起来。
不紧不慢，隔着半条巷子，像粘在鞋底甩不掉的泥。
风顺着墙根卷过来，两句压得极低的骂声断断续续钻进她耳朵：
“……慢点！暮鼓都歇了，巡铺的武侯撞见，脊杖二十，你替我挨？”
另一个声音更粗。
“你当他是什么好货？顾大郎放了话，盯死这小崽子，两月的酒钱全有了。你没瞅见？腰细得跟柳条似的，走道那个架势——保不齐是个小娘子，女扮男装。”
芥玉后颈的汗毛倏地竖了起来。
顾家的人。
她没敢回头，脚下立马快了三分。
身后的步子跟着快起来。
幸好她对这一片坊巷烂熟于心，身子一折便扎进旁边一条死巷子。
两堵院墙之间夹着一条窄缝，只容得下她这副身板。她侧身贴进去，后背蹭着冷砖往里挪，灰土簌簌落了满肩。
身后的脚步冲到巷口，猛地刹住。
“人呢？！”
“娘的——这有个缝！这么窄，狗都钻不过去！”
“那崽子肯定钻过去了！绕！从前面截！”
另一人劈手拽住他：“绕个屁！你当这是通衢大道？从这儿绕到那头，兜一整个坊角！等你绕过去，人早没影了。再说了——”
声音忽然压得更低。
“再往前是兴道坊，那条坊街上蹲着谁你不知道？摄政王府门前你也敢闹？”
一阵沉默，只有喘粗气的声音。
“……妈的，白跟了半宿。”
脚步声骂骂咧咧地远了。
芥玉贴着墙没动。
一首等到那串脚步声被夜风吞得干干净净，她才松了憋着的那口气，从墙缝里退出来，手脚并用翻过一道矮墙。
落地时顺势蹲进阴影里，活像一只踩着肉垫跳下来的狸奴。
她蹲了一会儿，确认周遭再无动静，才首起身，拍了拍膝头的灰。
嘴角慢慢来。
摄政王府的院墙在巷子尽头，黑黢黢地立着。墙边的老槐树还在，枝丫探过墙头，比上回又长了一截。
她踩着树杈翻上去，骑在墙头往下看了一眼。
院子里没有灯，只有廊下那盏气死风灯在风里慢慢转着，光影一圈一圈扫过青砖。
她跳下去。
“嘶——”
“谁？”
一把冰冷的横刀瞬间架在她的颈侧。
“等等！！我、是我！”
芥玉急忙出声，两手举得高高的。
“我找你家王爷！”
向下的刀风骤然停住。
她慢慢转过身，霍惊玄看清了她的脸，手腕一转，横刀瞬间收了回去，垂手立在一旁。
“芥玉姑娘。”
“哈。” 芥玉干笑一声，顺了顺胸口的气，“你家王爷呢？”
“宫里，还没回来。”
“……好。”
芥玉点了点头，拍了拍衣摆上的灰。霍惊玄侧身让开，她从他面前走过，往书房的方向去。走了几步，忽然停下来。
“霍七。”
“在。”
她摸了摸鼻尖，“你一般晚上几点睡啊？”
“我一般晚上不睡。”
芥玉沉默了一瞬。
“你不累？”
“不累。轮值当宿，彻夜值守都是属下的本分。”
“......好。”
芥玉嘴角动了一下，没再说什么，继续往前走。
书房的门没有落锁。
她推门进去，反手合上。
屋里没点灯，月光顺着菱花窗漏进来，铺了一地浅白。满室松木香混着墨味，和晏知晦身上的味道分毫不差，她整个人瞬间卸了劲，连日来的沉郁散了大半。
她靠在门板上，闭眼深深吸了口气。
真好闻。
她没点灯，摸着黑在窗边站了一会儿，目光落在了屋中央的大案上。
案上整整齐齐摞着两摞折子，批过的搁在左手边，没批的搁在右手边，边角对齐，一丝不苟，连高低都分毫不差，活脱脱就是晏知晦那副刻板到极致的性子。
她啧了一声。
又伸手摸了摸最上面那本折子的边页，纸页微微发潮，想来是夜里露气重，顺着窗缝渗进来浸的。
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