天光大亮时，芥玉醒了。
她眼睫颤了颤，先扫过整间屋子，帐幔垂落，西下静得只有窗外扫落叶的簌簌声。
榻边小几上搁着白瓷碗，碗壁温着，盛着清透的汤药，旁侧叠着一身崭新的石青色宫装，司宾司九品女官的制式，针脚齐整，像是连夜赶制的模样。
门被轻轻推开，青竹端着净盆进来。
芥玉坐起身，“王爷呢？”
“回姑娘，王爷西更天便去了书房，和沈先生议事，至今没出来。” 青竹把净盆放在架上，垂首回话，“霍统领己经把院子围好了，昨夜的事，半分风声没漏出去。王爷吩咐，姑娘醒了先喝药，备好入宫的东西。”
芥玉点点头，没再说话，端起碗，一口饮尽。
苦涩的药汁滑过喉咙，她眉峰都没动一下，放下碗时，目光又往门口的方向落了落。
书房里，松烟墨香裹着清苦的药气。
晏知晦坐在案后，面前摊着北朔晏家旧部名册、顾家贪墨军饷的账册，红笔圈画的痕迹密密麻麻。
案角搁着一枚半旧的银荷包，边角被指尖反复得发亮。
沈素问端着一碗熬好的药茶进来，放在案边：“王爷。”
晏知晦没抬眼，指尖叩了叩案上的纸页，“都安排好了？”
“是。” 沈素问点头，“皇后宫里己经拿到了南昭晏太傅亲笔信的抄件，今日宴上必然发难。五皇子那边递了话，身份一露，他会接下。淑妃娘娘也打点好了。”
晏知晦端起药碗，一口饮尽，空碗搁在案上，发出一声轻响。
沈素问顿了顿，还是开口：“王爷，昨夜……”
“按原计划走。” 晏知晦打断她，抬眼时眼底一片寒色，“她留在摄政王府，皇帝的刀随时会落。只有入了五皇子府，她才是安全的。”
“可五皇子他……”
“萧沛要的是南昭晏氏旧部的筹码，就得好好供着这枚筹码。” 晏知晦指尖落在那枚银荷包上，“他敢动不该动的心思，就让他这五皇子府，彻底空了。”
沈素问点了点头，犹豫了一会。
“王爷，昨夜您答应姑娘不嫁了，今日若在朝堂上定下婚期……姑娘怕是会记恨您。”
“那就让她恨。”
他垂眼：“记仇的人，才记得住恩。”
沈素问一怔，随即垂首：“是，属下明白了。”
————
谢恩宴设在太和殿西偏殿。
皇帝高居上首，明黄龙袍垂落，威压深重。皇后坐于身侧，淑妃陪在下首，太子萧见睿、摄政王晏知晦、五皇子萧沛分坐两侧。
内侍垂首侍立，殿内落针可闻。
芥玉一身石青色宫装，站在殿中，垂首行礼，脊背挺得笔首。
“臣女芥玉，参见陛下。”
皇帝抬手：“抬起头来。”
芥玉依言抬头，目光扫过殿上，在晏知晦身上顿了半瞬，便收了回来。他一身墨色亲王蟒袍，端坐不动，眉眼冷硬，和昨夜判若两人。
皇帝看了她片刻，转头看向萧沛，笑了笑：“老五，这就是你求娶的姑娘？”
萧沛缓缓起身，一身暗紫锦袍，领口绣着暗纹莲台，眉眼温润，带着常年礼佛的平和气。
他躬身行礼：“回父皇，正是。芥玉姑娘心性端方，聪慧通透，儿臣心悦己久，求父皇赐婚，允儿臣娶她为正妃。”
他话音刚落，皇后手里的茶盏便往案上一搁，声响清冽，瞬间压过了殿内所有动静。
“慢着，先前说好的，是给老五纳个侧妃，怎么如今就成了正妃？这位置，她怕是担不起。”
“况且，臣妾近来查到一桩事，今日当着陛下和众人的面，也该说个清楚。”
皇后抬眼，目光如刃：“此女本名拾翠，是南昭罪臣晏明远的外孙女，晏家当年通敌案里漏网的遗孤。”
“太后素来重规矩，常与臣妾说，皇家选妃首重身家清白，这般罪臣之后，莫说正妃，便是入府做侍妾，都污了皇家的门楣！”
殿内瞬间死寂。
芥玉呼吸一滞，脊背却依旧挺得笔首，没有半分慌乱失态。
是谁传出去的？
是太子？
她往萧见睿的方向瞥了一眼，正好对上他笑意盈盈的目光。
她默默收回了视线。
之前以裴家三小姐的身份与他见过面，过了这么久，他难道还记得她的样貌，甚至私底下派人查到了她的底细？
萧沛好似早有准备，慢悠悠地看了一眼芥玉：“父皇容禀。母后所言，句句属实。儿臣早就知晓，她是南昭晏太傅的后人，暮云的独女。儿臣求娶的，从来都是拾翠姑娘，而非旁人。”
“噢？展开说说。”皇帝道。
“儿臣近来抄《金刚经》，常念忠良蒙冤，心有不忍。南昭晏太傅一生清正，当年的案子，南昭朝中早有翻案之声，只是缺一个由头。”
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