司宾司的盘查持续到第西日。
芥玉坐在案前，算盘珠子拨得和往常一样脆，面前摊着高丽贡纸的核验册。
门被推开时灌进一股冷风。
进来的是赵女官，面色比前几日更白，眼下青痕扑了粉也盖不住。她身后跟着两个面生的内侍，手里捧着朱漆托盘，上头盖着锦袱。
“芥玉妹妹，”
“顾大人有令，司宾司所有值房需例行查验。得罪了。”
芥玉放下算盘，站起身退到一旁。
“姐姐奉命办事，谈不上得罪。”
两个内侍开始翻检。书案、抽屉、箱笼、炕柜——动作利落，像演练过无数遍。赵女官站在门边，眼神游移，不敢看她。
芥玉倚着窗台，手指笼在袖中，捏着那枚铜哨。她没吹。
不多时，一个内侍从炕柜底层拖出个青布包袱，打开，里头滚出几把干草，还有一封没有署名的信笺。
“找到了。”内侍将东西捧到赵女官面前。
赵女官拈起草叶看了看，脸色变了变，转向芥玉：“这……这是醉魂草。妹妹，你如何解释？”
芥玉走近，低头看了一眼那堆干草，又看看那封信。信笺封口完好，她从未见过。
“奴婢不知。”她抬眸，“这些东西不是奴婢的。”
“不是你的，怎会藏在你炕柜里？”
“姐姐该问的是，谁放的。”
赵女官噎了一下。
门外黄太监踱步进来。
“赵女官，查得如何？顾大人还等着回话呢。”
赵女官将东西呈上，黄太监拆开扫了一眼，脸色骤然沉下：“这、这是南昭边将写给摄政王的书信！芥玉，你好大的胆子，竟敢私藏通敌信函！”
他声音拔高，引得廊下几个小太监探头张望。
芥玉看着那封信，忽然笑了。
“公公说这是通敌信函，可曾验过笔迹、印鉴？可有存档比对？可经刑部、大理寺核验？”
黄太监一愣。
“再说这醉魂草，”芥玉指了指那堆干草。
“宫中禁药，出入库皆有记录。公公若能拿出典簿厅的领用簿，证明这草是从司宾司库房流出的，奴婢认罪。若拿不出——”
她顿了顿，眸光清亮如刃。
“那便是有人栽赃。”
黄太监脸色青白交错。
“牙尖嘴利！来人，把她——”
“黄公公。”
一道细软的声音从人群后传来。
月见挤进门，脸色煞白，手里捧着一卷账册。她垂着眼，声音发颤：“奴婢……奴婢有话说。”
黄太监皱眉：“你算什么东西？”
“奴婢是典簿厅的杂役，专管库房出入记录。”月见打开账册，翻到某一页，双手呈上。
“腊月二十七，黄公公从库房领过三把干草，说是熏虫用。库房管事在册子上记了名目，公公画了押。”
她声音越说越小，却字字清晰。
“那三把干草，领用簿上写的名字是——醉魂草。”
满室寂静。
黄太监的脸皮像被人撕下一层，眼珠子几乎瞪出来：“你、你血口喷人！”
月见往后退了一步，背脊抵上门框，却仍举着那本账册，手指抖得厉害，没松手。
“奴婢不敢撒谎。册子在此，笔迹可验，日期可查。”
赵女官接过账册，翻了两页，脸色也白了。她抬眼看向黄太监，嘴唇动了动，没出声。
芥玉看着月见，看着她冻红的耳垂、眼底那点近乎豁出去的倔强和当年破庙里，对着面具人喊“我有用”的自己如出一辙。
“赵姐姐，”芥玉开口，“既然册子在此，不妨请顾大人、刑部、大理寺一同来验。是非黑白，总能查清。”
赵女官攥着账册，进退两难。
门外传来咳嗽声。
一个穿藏青首裰的中年男子跨进门槛，面色沉沉，正是顾家二爷顾文彬。他扫了一眼屋内狼藉，目光落在月见身上，又移向那本账册。
“都退下。”
黄太监张口欲辩，被他一个眼神止住。
顾文彬走到芥玉面前，打量她片刻，忽然笑了笑。
“裴西小姐好手段。一个刚进宫半个月的小丫头，就能让顾家埋了三年的钉子反水。”
月见身子一僵。
芥玉没接话。
“今日之事，到此为止。黄公公年迈，司宾司的事不必再管了，明日自请去北苑养病吧。”
黄太监双腿一软，几乎跪倒。
顾文彬又看向月见：“你倒是忠心。可惜，忠心跟错了人。”他没再说什么，负手离去。
一场盘查，虎头蛇尾地收了场。
赵女官带着内侍匆匆撤走，黄太监被两个小太监搀出去，脚步虚浮得像踩在棉花上。
值房里只剩芥玉和月见。
月见还攥着那本账册，指节泛白，泪珠在眼眶里打转，却硬是没掉下来。
“姐姐……”她开口，“奴婢是不是……做错了？”
芥玉从她手里抽出账册，合上，放在案头。
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