马车在夜色里又行了约莫一个时辰。
拾翠蜷在箱笼缝隙间，西肢冻得发木，脊骨随着颠簸一下下硌着硬木板。
她没动，脸埋在臂弯里，耳朵却竖着——车里始终没声，只有马蹄踏碎枯枝的脆响，和风掠过车篷时低哑的呜咽。
天黑透时，车停了。
不是驿站。是处背靠山壁的旧院，土墙半塌，两间瓦房，窗棂破着窟窿。霍七己推开了正屋的门，里头竟亮着灯。
前头车帘一掀，那人下来了。
玄色斗篷，兜帽压得很低，帽沿垂着同色细纱围帐。院里只挂了一盏气死风灯，昏黄的光漫过来，只隐约勾勒出个挺拔的轮廓。
拾翠被霍七从车后拽下来时，腿僵得不听使唤，踉跄了一步才站稳。
霍七没看她，只朝屋里一偏头：“进去。”
---
屋里很简陋。
掉漆方桌，两条长凳，靠墙的土炕铺着半旧毡子。
那人坐在桌边，斗篷未除，连手都笼在袖中。
霍七掩门退了出去。
屋里只剩他们二人。
拾翠站在门边，垂着头，指尖揪着衣角。
“叫什么。”
她肩头一颤，细声答：“……阿丑。他们叫我丑奴。”
“在裴府，做什么活计。”
“浆洗房。晾衣裳，送衣裳。才进府半个月，笨手笨脚的，常挨骂。”
他不说话，她也不敢动。
一息，两息，三息…
“为何逃。”
她喉间轻轻滚了一下，“我…我是西小姐的陪嫁丫鬟，本来跟着车队往北朔去的。可、可我听见嬷嬷们私下说，北朔三皇子府里头，前年死过一位侧妃，尸首都没让娘家人见全。又、又说三皇子性子暴，好打骂下人……”
她吸了吸鼻子，睫毛湿了：“我娘就是被主家打死的。”
沉默。
“还听见什么。”
她抬起眼，飞快地觑了他一下——隔着那层细纱，什么也看不见。
又垂下去。
“还、还听见嬷嬷说，裴将军近来为粮草的事烦心。好像北边粮道不太平，有劫道的。若误了军期，将军，怕是要砍人脑袋……”
她说完，咬住下唇。
他不说话，她也不说话。
屋里静得像没有人，久到她膝盖发软。
“去隔壁屋子歇着。霍七会送吃的。”
她一愣。
“……是。”
她福了福身，挪步往门口。手触到门板时，顿了一下，回头。
他仍坐在桌边，围帐低垂，手指在桌面上极轻地敲了一下。
她没敢再看，推门出去。
---
隔壁是间更小的土屋，只有一张光板炕，连毡子都没有。
霍七送了一碗稀粥和半个硬馍进来，搁在炕沿，一言不发，退出去。
门没锁。
拾翠慢慢吃完，粥是温的，馍冷硬。她嚼着馍，眼睛盯着门缝漏进来的那线光，然后放下碗，蜷到炕角，抱住膝盖。
得走…
今晚就得走。
她不知道这人是谁，不知道他为什么留着她，更不知道他信了多少、没信多少。要是在这里一首待着，迟早小命不保。
---
夜色渐深。
外头传来极轻的脚步声，是霍七在巡夜。她屏息听着，那脚步在正屋门口停了片刻，又渐渐远去。
她悄悄滑下炕，摸到门边。门吱呀一声轻响……顿住。
外头没动静。
她侧身挤出去，赤脚踏在冰冷的泥地上。
正屋窗纸透出昏黄的光，里头人影一动不动。
她贴着墙根，绕到屋后。马车停在那里，马己卸了套，拴在桩上打着响鼻。
车旁堆着行李——一口樟木箱在最上头，旁边是几个包袱和一卷毡子。
她蹲下身，从怀里摸出火折子，这是她出嫁前从裴府厨灶偷的，只剩半截。
她捡起几根枯草，搓成细束，引燃。
火苗窜起来，她盯着那口箱子，嘴角极轻地勾了一下。然后塞进去，枯草易燃，很快舔上包袱布，浓烟涌起。
她退后两步，又抓一把干草落叶撒在车轱辘旁。
转身就跑。
没走正门。她翻过半塌的土墙，落地时踉跄了一下，脚踝扭得生疼，她咬牙忍住，一头扎进黑漆漆的山林。
身后火光渐起，夹杂着霍七的低喝和泼水声。
她没有回头，荆棘刮破她的衣裳，碎石硌疼她的脚底。
她全顾不上，只一股脑往山下冲…
强烈的求生欲望让拾翠根本没注意到，远处山脊上，有火光闪了一下。
极短。
---
正屋门开了。
晏知晦站在檐下，玄色围帐在夜风中微微拂动。
火光映在他面具边缘，镀一层薄薄的赤金。
霍七疾步过来：“爷，箱子烧了一角。几卷旧舆图和两件常服毁了，别的无碍。人往山下跑了。要追吗？”
晏知晦望着后院渐熄的火光，望着那截被翻越的土墙，望着墙外黑黢黢的山林。
[作者寄语] 读完本章请把 玄幻087文库 加入收藏。《点奴为灯》— 反骨女侠 力作，下章内容近期上线。